【2021年４月20日現在の追記】
以下の記録は、わたしが、ムンバイの日本山妙法寺を訪れたときの記録だ。初めての訪問から10年。この歳月の中にも、実に多くの出会い、数奇な命運を感じさせる出来事があった。それらをまとめたYoutube動画を、今年２月に公開している。このブログをお読みになったあと、ぜひご覧いただければ幸いだ。
【セミナー開催に際して／坂田マルハン美穂を取り巻くご縁】（動画の概要欄より一部転載）
資料を紐解くにつけ、目に見えぬ糸で操られ、南天竺に流れ着いた気さえする。インドで生まれた仏教の変遷。憲法の草案者アンベードカル。ダリット出自の彼が仏教に改宗した背景。その偉業を引き継ぐように、龍樹のお導きで、佐々井秀嶺上人がナーグプルにたどりついて半世紀余り。
日蓮宗の藤井日達上人と近かった我が父方の祖母政子。ゆかりの資料や写真を見るにつけ、ご縁を感じてきたが、自分が年を重ねるにつれ、すべては定められた道の上を歩いてきたに過ぎないのかもしれないとの思いが強くなる。
建設業者だった父の泰弘は、福岡県久山町の仏舎利塔建立に携わった。1988年に日蓮宗の平和行進（長崎ー広島）が行われた際には、道中の福岡にある坂田の実家に、多くの日印僧侶が１日滞在、母や伯母たちが、寝食のお手伝いをさせていただいた。
1996年3月、わたしが表参道を猛スピードで歩いている時、すれ違いざま、占いをしているという男性に呼び止められ、「珍しい顔相をしている」「額から光が出ている」「今年は３回ある人生の転機のうちの一つ」「今年、強い縁がある」と告げられた。
その４カ月後の七夕の夜、インド人男性のアルヴィンド（サンスクリット語で蓮の花の意味）とカフェで相席になった。そこからはもう、完全に、インドへと導かれていたと、今はそう思う。
初めてアルヴィンドと一緒に食事をした後、帰り際に彼から勧められた本が、ヘルマン・ヘッセの『シッダールタ』だったことも。彼の姉の名前がスジャータだということも。結婚式を挙げるために訪れた2001年７月のデリーで、「こんな国、絶対に住めない」と思ったのに、３年後には住んでみたくなったことも。自分でも理解できない熱意と執着で、嫌がる夫を説き伏せ、紆余曲折を経て、2005年11月に、インド移住を実現したことも。
2011年、ムンバイの日本山妙法寺で森田上人とお会いしたとき、上人は上記、平和行進を実現された人物だとわかったことも。そして、2018年４月、『破天』を読んで、発作的にナーグプルへ行かねばと思い、折しも仏陀聖誕祭の日に、佐々井秀嶺上人とお弟子の竜亀さんと、行動を共にさせていただいたことも。
その年の一時帰国時、東京から福島の原発事故後の様子を見に行くつもりで唯一開けていた日。折しも佐々井秀嶺上人はブッダガヤ大菩提寺の返還運動のため日本にいらしていたことを知り、急遽、増上寺で再会させていただいたことも。
半世紀以上を生きてきた今。自分の人生は、自分で切り開いてきたような気がしていたけれど。定められた道の上を、右往左往しながら歩み続けているような気さえするのだ。（追記はここまで）
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🙏絆が見えた日。父と、仏舎利塔と、日本山妙法寺。そして日本人墓地 (2011/5/4)
ムンバイに、日本のお寺があることは、以前から知っていた。日本山妙法寺。それから日本人墓地があるということもまた。
このブログでも、幾度か記したことがある。しかし、お寺の前を、車で何度も通過したことがあるにも関わらず、足を踏み入れたことはなかった。
二都市生活をしていたころも、「訪れたい」と思いつつ、気がつけば何年も過ぎていた。
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先週、夫が「来週、ムンバイ出張だけど、ミホも来る？」と聞かれて、すぐに行くと返事した。すでに「芝生作業」のアポイントメントが入っていたにも関わらず、ムンバイに行きたいと思ったのだ。
そして次の瞬間、今回こそは、「日本山妙法寺を訪れよう」と思った。
理由のひとつは、今の日本、特に東日本のことを、きちんと祈りたかったから。
自分の家の「なんちゃってプージャー（儀礼）コーナー」や、ニューヨークのセントパトリックス・カテドラルなど、随所で祈ってはいるものの、きちんと、日本とゆかりのある場所で、日本のことを、祈りたかった。
泊まっているのは北ムンバイのバンドラ。ここからシーリンク（橋）を渡った先にあるウォルリに、日本山妙法寺がある。
ウォルリに入ってすぐの花屋で、車を止めてもらう。捧げる花を買うために。インド的、シンメトリーで平面的な花のアレンジメントを一つ選ぶ。
すでに、熱さでぐったりしている花を、新しいものにさしかえてもらう。
さらには、追加でオーキッドの花も加えてもらう。
非常に「インド的」なアレンジメント。
こまめに水を補給せねば、あっというまにぐったりとしてしまうのが玉にきず。
とはいえ、お兄さんが新鮮な花に差し替えてくれたおかげで、ユニークながらもそれなりにいい感じに仕上がった。
器の水を切り、形を整えて、静かに車へ運び込む。
どんなアレンジメントであれ、花とは、いいものだ。
日本山妙法寺は、花屋の目と鼻の先にあった。門をくぐり、靴を脱いで、お堂に入る。
ここには日本の森田上人という方が、古くからお寺と日本人墓地を守っていらっしゃる。
今から約100年前に日本人墓地が、そして約50年前にこのお寺が建立された、ということ以外、失礼ながら詳細はウェブサイトで、ざっと流し読んだ程度であった。
仏教に明るくないにもかかわらず、特に下調べもせず……。
お堂には誰もいらっしゃらず、とりあえずは奥へ進む。震災で落命された方々を弔う言葉が記されているその祭壇に、花を捧げさせていただく。
いい感じで、おさまった。
手を合わせて祈る。誰もいないお堂は、外の暑さとは裏腹に、ひんやりとしていて、空気がしんと静まり返っている。心の波が鎮まり、平な気持ちになる。
祈りながら、般若心経を唱える。と、また気持ちが高ぶる。高ぶって、胸がいっぱいになる。が、般若心経がうろ覚えなことに「まずい」と自覚し、ハンドバッグのポケットを探る。
あった。
父の形見の「お守り 般若心経」と、やはり父の形見の数珠。
今回、なんとなく持って来ていたのだ。
肺がんに苛まれていた晩年の父は、この「お守り 般若心経」を何冊もまとめて購入していたらしい。
数年前、実家に帰省し、父の引き出しなどを開いていたときに見つけ、「お守り 般若心経」と数珠を、もらってきていたのだった。
そう、ちょうど2008年11月、ムンバイでテロが勃発したとき、わたしとアルヴィンドは京都を旅していたのだが、その帰り、福岡へ戻ったときに、引き取って来たのだ。
テロなどがおこると、いつもにまして、なにか祈るための、守られるためのものを、欲しくなる。般若心経を覚えたのも、あのときだ。
しばらく祈りを捧げ、そして気持ちを落ち着けたあと、しびれる足をかばいながら、じわじわと立つ。
お堂を出ようと、ふと傍らをみたところ、懐かしいものが目に飛び込んで来た。
団扇太鼓だ。
南無妙法蓮華経。南無妙法蓮華経。
わたしの父方の祖母は、日蓮宗に帰依していた。
かなり熱心な信者であった。
法事のたびに、この団扇太鼓をバチで叩きながら、大きな声で、
なむみょ〜ほうれんげ〜きょう なむみょ〜ほうれんげ〜きょう
と唱える祖母の声が、今でも耳に焼き付いている。祖父の葬儀のときには、参列者一同が、唱えた。
わたしもこの太鼓を持たされ、唱えさせられた。
高校時代のわたしには、心の底から祖父の魂を弔うというよりも、親戚一同がどんどこ太鼓を叩きつつ唱和する様子が、少々異様に思えて居心地が悪かった。
団扇太鼓を見つめながら、ああ、ここは日蓮宗のお寺なんだ……。
と、はっきりしない頭で、今更ながら、理解したのだった。
今、目の前にある太鼓を手に取って叩きたい衝動に駆られたが、とりあえず我慢。入り口にいたお寺の人が、森田上人が奥にいらっしゃるからと、案内してくれた。
奥の事務所のようなところで、森田さんは、笑顔で出迎えてくださった。
簡単な自己紹介を皮切りに、このお寺のこと、そしてからゆきさんのお話などをする。先刻、団扇太鼓を見て、祖母の帰依する日蓮宗のことを思い出し、それに連なる父のことを思い出した。
「わたしの父は、日蓮宗を信仰していた母親（わたしの祖母）の影響もあって、お寺の方々にも関わりがあったんです。今から30年近く前になりますが、仏舎利塔を立てさせていただいたんですよ」
そう。建設会社を経営していた父は、当時祖母がお世話になっていたお寺の方々が、仏舎利塔を建設したいということで相談され、最終的に、父が引き受けた経緯があったのだ。
あれはわたしが高校生か大学生のときだった。
父から仏舎利塔の図面を見せてもらった記憶がある。父曰く、お寺の方々は、特段、建築の知識もないままに、仏舎利塔を建てようとされている。
最初は、まさか素人にそんなものができるまい、と思っていたが、熱意に打たれたとのことだった。正直にいえば、率先して建築を買って出たわけではない様子だった。
しかし、信者の方々の働きぶりには、感嘆している様子で、「宗教の力は計り知れない」といった言葉を、父の口から聞いた記憶がある。
そんなことを思い出していたところ、森田上人が一言、
「その仏舎利塔は、久山じゃありませんか？」
という。
そう。糟屋郡。篠栗などに近い、久山にある仏舎利塔だ。
森田さん曰く、その仏舎利塔建立に関わった僧侶の方々とも深い交流がおありのようだった。同じ日蓮宗である。
関わりがあってまったく不思議なことではないのだが、このご縁がもう、とてつもなく、深く有り難いことに思えて、しゃべりつつも、言葉がない。
「仏舎利塔を建ててくださったとは……。ありがとうございます」
と、お礼を言われて、いやもう、それはわたしではなく、父がやったことであり、なんら関係がないとはいえ、胸がいっぱいになる。
記憶は遡り、そういえば、わたしたちが結婚していたとき、母がしみじみと口にしていたことを思い出す。
「うちには、インドのお坊さんたちが、泊まられたものね。インドにご縁があったのかもね」と言ったことを。
あれは、わたしがすでに実家を離れていたから、大学生のころか、あるいは就職したばかりのころだった。
インドから仏教の僧侶たち数十名が、平和行進のため日本へいらしたとき、福岡を訪れたご一行を、わが両親が、宿泊先を手配すべく、奔走したことがあった。
当時は広かった実家（その後、父の会社は倒産し、実家は売却された。いろいろあった）にも、何名かの僧侶が宿泊したという話を、わたしも聞いていた。
実家だけでは足りず、公民館を借りたりするなどの手配をし、さらにはたくさんのおむすびや天ぷらなどを作って、みなさんへ振る舞い喜ばれた……といった話をしていた。
その旨を森田さんにお話ししたところ、なんと森田さんご自身が、その行脚を率いていらっしゃったという。
我が家にはお泊まりになった様子ではないようだが、ひょっとすると、母が握ったおにぎりを、口にされていたかもしれない。
わたしが知らないところで、こんな絆があったとは。頭の中が真っ白になるような思いだ。
父や祖母のことが、鮮明に思い返された。
父。わたしと父は、折り合いが悪かった。ぶつかりあった日々の方が多く、楽しい思い出は正直に言えば、少ない。
「なんの遺言も、形見も残さんで、死んだよね〜。おやじ」
などと、死後の父に対して、冗談半分、軽口を叩くことのほうが、むしろ多かった。父を敬わぬ娘を、父は空から苦々しく見下ろしていたのかもしれぬ。
さまざまな資料を見せていただく。
なかに、藤井日達上人に関する記事もいくつかあった。
日本山妙法寺は、20世紀初頭、藤井日達上人(1885~1985)によって創設された日蓮宗系の教団だという。
藤井日達上人は、それまでの日本仏教界の在り方に納得せず、「真の仏教者としての生き方を追求」するため日本山妙法寺を創設したという。
写真の中の、そのお顔を拝見して、懐かしさがこみ上げて来た。
祖父母の家の壁に掲げられていた方だ。
藤井日達上人について、Wikipediaから一部抜粋させていただく。
1924年（大正13年）に最初の日本山妙法寺を日本に建立する。1930年（昭和5年）にインドに渡り、1933年（昭和8年）マハトマ・ガンディーと出会い非暴力主義に共鳴。第二次大戦後は、不殺生、非武装、核廃絶を唱えて平和運動を展開。1954年（昭和29年）、ネルー首相より贈られた仏舎利を納めた仏塔を熊本駅裏の花岡山山頂に建設。「世界宗教者平和会議」や「世界平和会議」の開催にも尽力。
★
「福岡には、日蓮の大きな像がありますよね」
と、森田さん。
またしても、懐かしい記憶が蘇る。
東公園の近く。
子供のころ、祖父母に連れられて、よく訪れた場所だ。
「日蓮さんに行こう」と言われて。
子供のころのわたしは、日蓮像を見るのを楽しみにしていたわけではもちろんなく、鳩にエサをやるのが楽しかった。
日蓮さん……。
信心深さのなにもなく、苦しいときには、八百万神（やおろずのかみ）に手を合わせ、宗教に対する知識も浅く、ここまできた自分。
そんな自分の中に、ひっそりと根付いていた宗教との関わり……。
数々の興味深い資料の山。
「また来てください。好きに持って帰って、コピーを取ってください」
と森田さんは仰る。本当にありがたい。
そのあとも、森田さんからは、実にさまざまなお話をお聞きし、強い好奇心のきっかけをいただいた。
このお寺の建立の支援をしたのはビルラ財閥で、今でも支援を続けているとのこと。
スニール・ダットもまた、支援者の一人だったこと。
「からゆきさん」を記した森崎和江氏のこと。
西日本新聞と、インドにいらした情熱的な記者のこと……。
階級差を超えて、インドの人々の、宗教者に対する姿勢。態度。
インドの人々の精神性。宗教性。
1970年代からムンバイに住まわれ、年に一度、故郷の北海道に帰られるとのこと。
５月中旬から１カ月のご帰国を前にして、こうしてお目にかかれたことを、本当に幸いに思う。
★
この日本山妙法寺。今後もまたしばしば訪れることになるだろう。
突然の来訪にも時間を割いてくださった森田上人。今日のところは次のご予定もおありのご様子だったので、おいとました。
次回は、お寺から少し離れた場所にある日本人墓地へ連れて行っていただきたく、お願いした。この次は、からゆきさんたちのお墓を詣らせていただこう。
今度は森田さんから、森田さんご自身のお話を、もっとたくさんお伺いできればとも思った。
車に乗り、携帯電話から日本の母へ電話をした。一部始終を説明したら、とても驚いていた。
「お父さんは、いろいろあったけど、いいことも、ちゃんとしてたのよ〜」
本当にそうだと思った。
これまでは、父が仏舎利塔を立てたということを、ただ一つの事実として、心をこめずに、とらえていた。
★
ホテルへ戻り、インターネットの検索サイトを開いた。
「久山」「仏舎利塔」
をキーワードに、入力したところ……、
日本山妙法寺福岡久山仏舎利塔
と出てきた。
日本山妙法寺。同じ宗派なのだから、同じ名前で当然なのだが、その同じ名前を目にした途端、泣けた。
インドに、日本の家族に通じる場所があったということ。自分にもきちんと祈れる場所が、インドにあったとは。
ちなみに日本山妙法寺は、ムンバイのほか、デリーやコルカタ、ブバネーシュワル、ラージギル、ダージリン、マドゥライなどにも建立されているという。
今日はもう、ともかく、胸がいっぱいだ。まだまだ、いろいろと、書き記したいことは山とあるのだが、これで精一杯。
５月27日。父の命日を間近に控えて、今日は本当に、有り難き、一日だった。
ありがとうございました。南無妙法蓮華経！
★日本山妙法寺
https://nipponzanmyohoji.org/tenku.htm
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🙏１年ぶりのムンバイで、100年前の日本人を思う。(2013/5/23)
ムンバイの最南端、カフパレード（コラバ地区）に暮らしていたのは、2008年から2009年にかけての約２年間だった。夫が一時、ムンバイ拠点の会社に勤務していたことから、バンガロールとの二都市生活を送っていた。あのころは、月の大半をムンバイで過ごし、毎月１週間ほど、バンガロールに戻っていた。
2008年９月のリーマンショック、そして11月のムンバイ同時多発テロは、わたしたち個人の暮らしにも、少なからず影響を与えた。その詳細はさておき、わたしたちの濃厚なインド生活の中でも、特に波乱に満ちた２年間だった。だからこそ、この街に対する心情は、ニューヨークとはまた異なる形で、個人的に強い。
年に数回は訪れたいと思いつつ、今回は１年ぶりの来訪となった。年々、目覚ましい勢いで増え続ける高層ビルディングに目を見張り、しかし以前から変わらぬ様子の町並みに、少し安心したりもする。
今回、北ムンバイのバンドラにあるホテルに滞在したものの、訪れたのはすべて、南ムンバイであった。ニューヨークで購入した一眼レフのカメラを持参して、今回は積極的に写真を撮影した。インドに暮らし始めて以来、撮り続けている写真は、大切な資料としてデータを残している。仕事でも使う機会が少なくなく、「これは！」と思う光景は、撮っておくにこしたことはない。
新しいブティックが次々に開店している高級モールのパラディアム。
ムンバイの一大洗濯場、ドビーガート。
貧困層の女性たちによる手工芸品を販売する団体、WIT。
アルフォンソ・マンゴーがあふれるクロフォードマーケット。
なじみの老舗パン＆チャイ屋、ヤズダニ・ベーカリー。
１年前にオープンしたばかりのスターバックス・カフェ。
インドの伝統的なテキスタイル、サリーを扱うカラ・ニケタン。
おしゃれなブティックが並ぶオベロイ・ショッピング・センター。
コラバ地区の、最先端ファッションを扱うセレクト・ショップ数店。
インド門、そしてタージマハル・ホテル。
お気に入りのテキスタイル＆サリー店、靴専門店のJOY SHOES、
そして、いつものシーラウンジ……。
わずか２泊３日の間、数々の場所を巡ったが、しかし今回のハイライトは、日本山妙法寺への訪問と、初めて訪れる「日本人墓地」であった。
ムンバイに到着した日。ホテルでチェックインをすませ、ランチをとったあと、バンドラ・ウォルリ・シーリンクを渡って南ムンバイへ。橋をおりてすぐのウォルリの目抜き通り沿いにある日本山妙法寺へ、まずは立ち寄った。この寺院はムンバイのビルラ財閥によって創設された。
実は、ムンバイに住んでいるときには一度も訪れる機会のなかった日本山妙法寺だが、2011年、初めて訪問し、森田上人とお会いした。
「日本山妙法寺」とは、日本山妙法寺大僧伽（にっぽんざんみょうほうじだいさんが）と呼ばれる日蓮系の宗教団体のお寺。この宗教団体は、1917年、藤井日達によって創始された。世界各地で太鼓を叩きつつ平和行進を続けていることでも知られている。
わたしの父方の祖母が日蓮宗、ことに藤井日達上人の熱心な信者であったこと、また福岡県糟屋郡久山町にある仏舎利塔の建設に際し、建設会社を営んでいた亡父がお手伝いをしたことなどの背景があることから、わたし個人は信者ではないものの、日本山妙法寺とご縁があった。
その詳細に関しては、２年前の記録に残している。また、昨年訪れたスリランカのゴールでも、日本山妙法寺を訪れた経緯がある。
■絆が見えた日。父と、仏舎利塔と、日本山妙法寺：2011/5/4
■海へも行かずフォート。夕暮れ南無妙法蓮華経：2012/1/27
今回、２度目にお会いする森田上人。最初にお会いしたときにも、ゆっくりお時間をいただいて、いろいろなお話をさせていただいた。森田上人は、非常に溌剌とお元気で、気さくな方である。我が祖母と信仰の話題に始まり、インドでの暮らし、わたしの仕事、インドに暮らす日本人のこと、そして過去の日本人のことなど、さまざまな話題を語り合ううちにも、瞬く間に時間が過ぎてゆく。
今回はまた、わたしが日本に帰国した際、実家に残されていた祖父母のアルバムから、日蓮宗に縁のあるものを数枚、インドに持って来ていたものをお見せしたのだった。
その中の一枚、昭和14年に熊本県の花岡山行勝寺で撮られた一枚の写真が、森田上人がお持ちの、信者の方の自費出版の冊子の中に見いだされ、二人して、深く感じ入る。
当時は福岡県に暮らしていたはずの祖母が、熊本の花岡山まで訪れ、藤井上人はじめ信者の方々とともに、一枚の写真におさまっているのが認められる。写真から、若かりし祖母を見つけるヒントとなるのは、その「なで肩」で、それがわたしにも引き継がれていることが血縁。古い写真に思いは巡る。
森田さんは、現在、藤井上人の足跡をまとめるべく、写真などの資料をお集めになっているとのことで、これらの写真は後日、きれいにスキャンをしてキャプションを添え、お渡しする予定である。
これは、我が七五三のときの写真。このときわたしは、慣れない着物が気持ち悪くて、始終泣き、大人たちを困らせたことを覚えている。
晩年は恍惚の人となって久しく、数年前に他界した祖母。このころはまだ50代だろう。若い。母も若い。そしてわたしも超若い。が、今とあまり変わらない顔をしている気がする。ちなみに、幼児期のわたしは、体格もよく、男子のようであった。
祖父母とお出かけ、といえば必ず訪れていた福岡市の東公園。ここには日蓮像があるのだ。日蓮さんはさておき、わたしは「ハトに餌をやる」のが好きで、喜んでついて行っていた記憶がある。思えば祖父は、機械が好きだった。当時、上質のカメラを携え、折に触れてわたしたちを撮影していた。新しもの好きでもあり、ナショナル（松下電器）の商品を愛用。電子レンジやヘアドライヤー、ミニカセットレコーダーなど、新製品が出るたびに購入していた。昭和40年代のことだ。
祖父とわたしと、妹と。少々成長しても、まだハトに餌をやるのを楽しんでいる模様。素朴な時代だ。
個人的な記録はこの辺にしておこう。
さて今回、日本山妙法寺を訪れたあと、そこから１キロほど離れた場所にある「日本人墓地」を訪れた。その存在を知ったのは、２年前。しかし訪問するのはこれが初めてである。
ウォルリの、ショッピングモールや高級ホテルとスラムが混沌と共存するエリア。フォーシーズンズ・ホテルの真向かい。道路に面しているわけではなく、低所得者層の暮らす古びたアパートメントビルディングの門をくぐり、その裏手へと向かわねばならない。そこに、ひっそりと、その墓地（墓石）はあるのだった。
上の写真は、スラムの中に屹立するフォーシーズンズホテル。そして左下の写真が、墓地に連なるアパートメントの入り口。
同行してくれたのは、大学を休学してインドに来訪、日本山妙法寺にしばらく滞在して奉公されている日本人女性のアヤメさん。太鼓を叩きつつ、「南無妙法蓮華経」と唱えながら、墓地へと赴く。
墓地自体は、1908年に設置され、この墓石は1933年に立てられたという。「供養塔」とある。
100年以上前、この地に3000人ほども暮らしていたという日本人。最初に訪れたのは「からゆきさん」で、そのほか、「綿」の貿易に関わる仕事に携わる人々などが、この国際都市を訪れていた。この地で命を落とした人々のほか、第二次世界大戦中、捕虜になっていた日本兵の御霊も祀られている。
こんなにも、ひっそりと。
墓石の側面には、亡くなられた人々の名前が刻まれている。名前は祀られている人の一部だと思われる。
敷地内にある御堂。中には仏壇があり、戦没者の霊も祀られているが、寂れている感は否めず。墓守の女性がいて、手入れをしてくださっているが、しかし蜘蛛の巣があるなど掃除が行き届いている様子はなく、少し、心が痛む。ともかくは、自宅から持参した日本のお線香を焚いて、手を合わせる。
墓石と向かい合うようにして立つ、日本山妙法寺の宝塔。威風堂々と。
ムンバイ滞在の最終日、改めて、日本山妙法寺を訪れた。折しもその翌日、５月25日は仏陀の生誕祭であったので、そのお供えのマンゴーをカゴに詰めて、日本山妙法寺へお持ちした。そして、花のない墓石が寂しかったので、改めて花を手向けに、日本人墓地へ。墓石を水で清め、花を添え、線香を焚き、手を合わせる。心が澄む。実は５月27日は亡父の命日でもあったので、日本へ帰れぬわたしは、ここで、父の命日を祈らせてもらったのだった。
異国の地にあって、母国に縁のある場所で、こうして祈りを捧げられるということは、本当にありがたいことだ。異郷に暮らしながらも、ささやかに、しかし確実に、ひとつの心の寄る辺のようなものが、ここにあるような気がして、とてもうれしい。
またムンバイを訪れる際には、ここへ立ち寄りたいと思う。もっと多くの方々にも、この日本人墓地の存在を知っていただけたなら、とも思う。この墓地の存在を知ることで、日印の歴史の一端をまた、知ることもできるのだ。実はそのことが、また非常に興味深いものである。
以下、明治維新以降、この墓地が作られるまでの日印の関連について、資料から拾い上げて見た。この簡単な年表を見るだけでも、当時の様子が透けて見え、非常に興味深い。
1868年：［明治維新］
1868年：ジャムシェトジー・タタが綿貿易会社を創業（タタ財閥の母体）
1877年：日本へのインド綿糸輸入が増加
1882年：大阪紡績設立
1889年：日本のインド綿業視察団がインドを訪問
1893年：ジャムシェトジー・タタ訪日
1893年：日本郵船がボンベイ〜神戸間航路開通
1893年：三井物産がボンベイに出張所を開設
1894年：［日清戦争勃発］
1894年：在ボンベイ日本国領事館開設
1894年：横浜正金銀行がボンベイ支店開設
1902年：岡倉天心がインドを訪問し、ラビンドラナート・タゴールと親睦を深める
1903年：東京に日印協会が設置される
1903年：タタ財閥がボンベイ（ムンバイ）にタージ・マハル・ホテルを創業
1904年：［日露戦争勃発］
1907年：在カルカッタ日本国領事館開設
1908年：ボンベイに日本人墓地が設置される
ムンバイの日本人墓地の100周年にあたる2008年を記念し、ムンバイの日本人会がその記念誌を発行している。非常に読み応えのある冊子だ。どの方が書かれた記事も、それぞれに、学ぶところ多く、 わたしもたいへん勉強になった。
幸いにも、ムンバイ日本人会のサイトに内容がアップロードされているので、ネット上でも読むことが可能だ。インドに暮らす方々は特に、知っておいて損はない事柄だと思われる。
下記、お時間のあるときにでも、ご一読をお勧めする。
それにつけても、と思う。自分が生まれる以前からの縁が、今の自分に映し出される。
わたしが、ミューズ・クリエイションの活動などを行っているお話をした折、森田上人が、
「わたしたち、同じようなことをしてますね」
と、ありがたくも畏れ多いお言葉をくださった。森田さんが数十年に亘ってこの地でされてきたことを思えば、わたしが行っていることなど、足下にも及ばぬことは承知している。
更には、信心深いわけでも、慈悲の心に富んでいるわけでも、私欲がないわけでもなく、ただ、「衝動を優先で」行動しているわたしではあることも、重々自覚している。しかし、敢えてそのことをここに記すのは、そのような言葉をかけてくださる方のお心の広さが切にありがたく、うれしかったからだ。
そのお言葉が契機となり、わが気持ちが格段に引き締まり、そして、少しでも世の中の役に立つことをしていこう、という思いを新たにさせられる。褒められて伸びる。喜ばれると張り切る。まるで子供のようではあるが、まさにそれだ。
もちろん、自身の矜持を保つためには、少なくとも今のわたしは、ビジネスとしての仕事を継続して行くことは必要で、これからも慈善活動と並行して行うつもりだ。しかし、それを前提としながらも、たとえ微力であったとしても、日印の間を結ぶためにできることを、模索していきたいものだと、痛感するのだった。
本当に、いい旅だった。
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🙏モンスーンのムンバイ。日本人墓地とアンベードカルと（2019/7/8)
小雨が降るなか傘をさし、ムンバイに来たときには必ず訪れている日本人墓地を目指す。フォーシーズンズホテルだと、道路を挟んで真向かいにあるのだが、セント・レジスからは裏道を歩いて徒歩10分ほど。肌に重い、蒸し暑い空気の中、わずか100メートルを歩くだけで、１キロほど歩いたような気になるストレスフルな通りが、しかし懐かしい。
ビームラーオ・ラームジー・アンベードカル。マハトマ・ガンディと同じくらいに、世に知られて然るべき偉大なる人物。ダリット（不可触民／アンタッチャブル）という、ヒンドゥー教におけるカースト制度の最底辺の出自でありながら、大学に進み、ニューヨークのコロンビア大学はじめ、ロンドン、ドイツへ留学した。インド国憲法の草案を作成し、反カースト運動に身を投じた。
インドが発祥地でありながら、インドではほぼ絶滅していた仏教に、ダリットの未来を見た。仏教に改宗すれば、カーストの縛りから解き放たれる。最晩年の1956年、インドの中心に位置するナーグプルにおいて、50万人ものダリットとともに、仏教に改宗した。アンベードカルの死後、ナーグプルを拠点に活動する日本人僧侶、佐々井秀嶺上人にお会いするため、昨年４月、ナーグプルを訪れたことは、この一年、何度となく記してきた。
さて、この日本人墓地は、1908年、即ち111年前に建立された。19世紀後半、熊本や長崎の貧村から、多くの若い女性たちが、東南アジア、南アジア、果てはアフリカへと売られて行った。「からゆきさん」と呼ばれた彼女たちはまた、このムンバイ（ボンベイ）にもいた。からゆきさんほか、当時、綿貿易に携わっていた日本人駐在員、第二次世界大戦の際、捕虜となってマハラシュトラ州の収容所にて落命した兵士らの英霊がここに眠っている。
この墓地は、近くにある日本山妙法寺によって管理されているが、掃除などを任されているのは、敷地内のバラックに暮らす一家だ。ダリット出自で仏教に改宗した人たちである。初めて訪れた10年前以降、毎回ヤショーダヤというおばあさんが、笑顔で出迎えてくれる。一緒に掃除をし、蝋燭に火を灯し、わたしが持参する日本の線香を焚き、手を合わせて南無妙法蓮華経を唱える。今回は、あいにく近くに花屋がなかったので、花を手向けられず。代わりに近所で掃除道具を買った。
初めて訪れたときには少女だった長女のジャグルティ。21歳の今はカレッジを卒業後、商学士 (B com)を専攻している。今回、彼女といろいろな話しをした。そもそもは、ヤショーダヤのお兄さんが、この墓守をしていたが、彼の他界後、ヤショーダヤと夫が引っ越してき、子供や孫らもこの狭いバラックで暮らしているという。……綴りたいことは多々あって尽きず、インスタグラムの文字数上限2000文字を超えてしまう。
☟日印の歴史に関心を持たれた方は、ぜひ以下の動画もご覧ください。
🇮🇳パラレルワールドが共在するインドを紐解く③明治維新以降、日本とインドの近代交流史〈前編〉人物から辿る日印航路と綿貿易／からゆきさん／ムンバイ日本人墓地／日本山妙法寺
🇮🇳パラレルワールドが共在するインドを紐解く③明治維新以降、日本とインドの近代交流史〈後編〉第二次世界大戦での日印協調／東京裁判とパール判事／インドから贈られた象など
🇯🇵「からゆきさん」を探る〈前編〉貧しい時代の日本。身を挺して海外で働いた女性たちの歴史を紐解く
🇯🇵「からゆきさん」を探る〈後編〉「からゆきさん」を経てボンベイでマッサージ店を起業。タフな女性の生き様に見る民間外交。誇り高き信念。
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